Hoe werkt een mesh-netwerk?
Simpele uitleg over wat een mesh-netwerk is en hoe het werkt. Geen internet nodig, geen providers, geen maandelijkse kosten.
📋 Mesh-netwerk in het kort
- ✓ Een mesh-netwerk is een netwerk waarin apparaten direct met elkaar praten
- ✓ Berichten worden automatisch doorgestuurd via andere apparaten (hops)
- ✓ Werkt zonder internet, zendmasten of providers
- ✓ Blijft werken als delen van het netwerk uitvallen
- ✓ In Nederland gebruiken we MeshCore voor noodcommunicatie
Wat is een mesh-netwerk?
Een mesh-netwerk is een netwerk waarin apparaten direct met elkaar communiceren zonder tussenkomst van internet of providers. Elk apparaat kan berichten ontvangen én doorsturen naar andere apparaten. Zo ontstaat een web (mesh) van verbindingen.
De vraag "wat is mesh" of "wat is een mesh-netwerk" wordt steeds vaker gesteld. Het antwoord is simpel: het is communicatie waarbij apparaten samenwerken om berichten door te geven, net zoals mensen in een estafette een stokje doorgeven.
Bij MeshCore gebruikt elk LoRa-radio zendertje een deel van zijn energie om berichten van anderen door te sturen. Hierdoor ontstaat een zelforganiserend netwerk dat blijft werken, zelfs als delen uitvallen. Perfect voor noodcommunicatie.
Het verschil tussen traditioneel en mesh
Om te begrijpen hoe een mesh-netwerk werkt, vergelijken we het eerst met traditionele netwerken:
Traditioneel netwerk (internet/mobiel)
In een traditioneel netwerk gaan alle berichten via centrale punten: routers, zendmasten, servers. Als die uitvallen, werkt niets meer.
Jij → Zendmast → Provider Server → Zendmast → Ontvanger
Mesh-netwerk (MeshCore)
In een mesh-netwerk gaan berichten rechtstreeks tussen apparaten, of via tussenliggende apparaten. Er is geen centraal punt dat kan uitvallen.
Jij → Buur A → Buur B → Buur C → Ontvanger
Hoe berichten door het netwerk reizen
Een bericht in een mesh-netwerk reist via "hops" – sprongen van apparaat naar apparaat. Elk apparaat dat een bericht doorstuurt, heet een repeater of relay.
Stap 1: Jij verstuurt een bericht
Je typt een bericht op je smartphone die via Bluetooth verbonden is met je LoRa-radio zendertje. Het zendertje straalt het bericht uit via radiogolven. Het bereik hangt af van hoogte en antenne – van enkele honderden meters op de begane grond tot 30-40 km op een hoog punt.
Stap 2: Eerste hop naar dichtstbijzijnde apparaat
Een apparaat in de buurt ontvangt het bericht. Het controleert: "Is dit bericht voor mij? Nee? Dan stuur ik het door." Het apparaat stuurt het bericht automatisch verder naar andere apparaten in zijn bereik.
Stap 3: Verdere hops via repeaters
Het bericht hopt verder via tussenliggende apparaten. Elk apparaat kijkt of de eindbestemming in bereik is. Zo niet, dan stuurt het door naar andere apparaten. MeshCore kan standaard maximaal 3 hops maken (dit voorkomt dat berichten eindeloos blijven rondgaan).
Stap 4: Bericht bereikt de ontvanger
Zodra een apparaat het bericht ontvangt waarvan het adres overeenkomt, stopt het doorsturen. De ontvanger krijgt een notificatie op zijn smartphone. Het hele proces duurt meestal slechts enkele seconden.
Belangrijke eigenschappen van mesh-netwerken
Zelforganiserend
Het netwerk organiseert zichzelf automatisch. Je hoeft niets te configureren. Apparaten vinden elkaar en bepalen de beste routes.
Zelfherstellend
Als een apparaat uitvalt of uit bereik is, zoekt het netwerk automatisch een alternatieve route. Er is geen single point of failure.
Schaalbaarheid
Hoe meer apparaten er bijkomen, hoe sterker het netwerk wordt. Elk nieuw apparaat is een potentiële repeater die het bereik vergroot.
Decentraal
Geen centrale server, geen provider, geen overheid die het kan uitschakelen. Het netwerk is van de gebruikers zelf.
Energie-efficiënt
LoRa radio technologie verbruikt extreem weinig energie. Apparaten gaan dagen tot weken mee op één batterij, zelfs terwijl ze berichten doorsturen.
Bereik vergroten met repeaters
Door strategisch geplaatste repeaters (bijvoorbeeld op hoge gebouwen of heuvels) kun je het bereik van het netwerk enorm uitbreiden.
Voordelen van mesh-netwerk technologie
Werkt zonder internet
Geen afhankelijkheid van providers, internetkabels of zendmasten. Perfect voor noodsituaties.
Robuust en betrouwbaar
Het netwerk blijft werken zelfs als delen uitvallen. Automatische route-aanpassing zorgt voor continuïteit.
Geen abonnementskosten
Eenmalige aanschaf van het apparaat, daarna volledig gratis gebruik. Geen maandelijkse kosten.
Privacy gewaarborgd
Privéberichten zijn end-to-end versleuteld. Niemand kan meelezen, zelfs de repeaters niet.
Groeiend bereik
Het netwerk wordt sterker naarmate meer mensen meedoen. In Nederland groeit de dekking snel.
Lange batterijduur
LoRa apparaten gaan dagen tot weken mee op één batterij. Ideaal voor langdurige crisissituaties.
Praktische voorbeelden
Zo werkt een mesh-netwerk in de praktijk:
Voorbeeld 1: Buurtnetwerk tijdens stroomuitval
In een wijk hebben 15 mensen een MeshCore apparaat. Bij een stroomuitval valt internet uit, maar het mesh-netwerk werkt nog. Bewoners kunnen elkaar bereiken om informatie te delen, hulp te vragen, of af te spreken.
Persoon A woont aan de ene kant van de wijk, persoon B aan de andere kant. Direct bereik: 0 km. Via repeaters in de buurt: bereikbaar via 2 hops. Tijd: 3 seconden.
Voorbeeld 2: Festival zonder mobiel bereik
Op een festival is het mobiele netwerk overbelast. Vrienden hebben MeshCore apparaten en kunnen elkaar vinden via directe berichten. Locatie delen werkt perfect omdat het mesh-netwerk niet overbelast raakt.
Je stuurt: "Bij de rode tent". Het bericht gaat direct naar je vrienden zonder via het overbelaste mobiele netwerk te gaan.
Voorbeeld 3: Evacuatie tijdens overstroming
Bij een overstroming zijn zendmasten beschadigd. Mensen met MeshCore kunnen via het mesh-netwerk communiceren waar ze zijn, of ze hulp nodig hebben, en coördineren wie waar naartoe gaat.
Gezin A meldt: "Wij zitten vast op de zolder, adres: Hoofdstraat 12". Het bericht bereikt hulpverleners via repeaters in de buurt.
Veelgestelde vragen
Heb ik internet nodig voor een mesh-netwerk?
Nee, absoluut niet. Een mesh-netwerk werkt volledig onafhankelijk van internet. Het gebruikt LoRa-radio signalen die direct tussen apparaten gaan.
Hoeveel apparaten zijn nodig voor een mesh-netwerk?
Technisch gezien kunnen twee apparaten al een mesh-netwerk vormen. Maar hoe meer apparaten, hoe groter het bereik en hoe betrouwbaarder het netwerk. In Nederland groeit het netwerk snel.
Wat gebeurt er als een repeater uitvalt?
Het netwerk zoekt automatisch een alternatieve route. Dat is het mooie van mesh-technologie: er is geen single point of failure. Als één apparaat uitvalt, blijft de rest gewoon werken.
Is het moeilijk om een mesh-netwerk op te zetten?
Nee, het is verrassend simpel. Koop een LoRa-radio zendertje, installeer de gratis app, koppel via Bluetooth, klaar. Het netwerk organiseert zichzelf automatisch.
Kan iedereen mijn berichten lezen in een mesh-netwerk?
Privéberichten zijn end-to-end versleuteld. Alleen jij en de ontvanger kunnen ze lezen. Channel berichten (publieke groepen) zijn wel zichtbaar voor iedereen in die channel.
Wat is het maximale aantal hops?
MeshCore standaard is ingesteld op maximaal 3 hops. Dit voorkomt dat berichten eindeloos blijven rondgaan en het netwerk overbelasten. In de praktijk is 3 hops voldoende voor lokale communicatie.
Klaar om deel uit te maken van het mesh-netwerk?
Nu je begrijpt hoe een mesh-netwerk werkt, zie je waarom het zo geschikt is als betrouwbare noodcommunicatie. Geen centrale servers die uitvallen, geen providers die offline gaan, geen overheid die het kan uitschakelen.
Word onderdeel van het groeiende MeshCore netwerk in Nederland.